— Как называется?

— Желание.

— Годится, — решила я. Об ангелах и заговорахможно было забыть, но любопытство меня не оставляло. — Вы что-нибудьвыяснили?

— Боюсь, нет, Я навел справки об охотниках на вампиров,но так ничего и не узнал.

— Это меня не удивляет. — Я пригубила чай. —Нет, тут что-то другое.

Эрик благоразумно промолчал.

— Я знаю, что вы не скажете мне, зачем он приходил, иотношусь к этому с пониманием… — Я замешкалась, подыскивая нужныеслова. — Но что вы… что вы о нем думаете? В смысле, о Картере. Может, онвел себя как-то странно или подозрительно?

Эрик смерил меня взглядом.

— Прошу прощения, но многие мои покупатели подходят подэто описание. В том числе и вы.

Конечно, это было преуменьшением.

— Ну, я не знаю… Вы ему доверяете?

— Мистеру Картеру? — На лице Эрика отразилосьизумление. — Я знаю его дольше, чем вас. Если этим «странным иподозрительным покупателям» вообще можно верить, то он первый из них. Я бы безколебаний вручил ему свою жизнь.

Ничего удивительного. Если Картер сумел провести Джерома, тоодурачить смертного для него раз плюнуть.

Я сменила тактику и спросила:

— Вы знаете что-нибудь о падших ангелах?

— Кажется, вы уже знакомы с этой темой, мисс Кинкейд.

Я задумалась. Что он имеет в виду? Мою компанию? Или миф отом, что суккубы — это демоны? Кстати говоря, ничего подобного. Теперь я этоточно знаю.

— Никогда не спрашивай приверженца той или иной религиио ее истории. Прибереги этот вопрос для специалиста со стороны.

— Верно. — Эрик улыбнулся и поднес чашку кгубам. — Конечно, вы знаете, что демоны — это ангелы, выступившие противволи небес. Они взбунтовались или, как принято выражаться, пали. Считается, чтопервым из них стал Люцифер.

— Но ведь это оказалось только началом, правда?Массовый переход на другую сторону. — Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить,когда это случилось. — А что было позже? Неужели такое произошло толькооднажды?

Эрик покачал головой.

— Думаю, подобное бывало не раз и продолжается до сихпор. Есть документы, которые это доказывают…

Тут дверь открылась, и в магазин вошла молодая пара. Эрик встали улыбнулся.

— У вас есть книги о Таро? — спросиладевушка. — Для начинающих?

Еще бы. Этими книгами была уставлена целая стена. Мне сталодосадно, что нас прервали, но мешать бизнесу Эрика не следовало. Я показаларукой на пару и стала допивать чай. Эрик повел людей к нужной секции, по путивыясняя подробности.

Я взяла пальто, сумку и пачку чая «Желание». Эрик увидел,как я положила на прилавок десятидолларовую банкноту.

— Сдачи не надо.

Он отвлекся от разговора и сказал мне:

— Прочитайте «Бытие», начало шестой главы книги. Не товторой стих, не то четвертый. Это должно вам помочь.

— «Бытие»? Вы имеете в виду Библию? — Он кивнул, ия обвела взглядом полки. — Где она?

— У меня ее нет, мисс Кинкейд. Зато в вашем магазинеэкземпляров больше чем достаточно.

Он вернулся к паре, а я ушла, поражаясь человеку, которыйпомнит номера библейских стихов, но не имеет под рукой самой книги. Однаконасчет магазина он был прав. Тем более что оставалось совсем мало времени доначала моей смены.

Вернувшись в свой район, я обнаружила, что припарковатьсянельзя. Пришлось достать из отделения для перчаток разрешение, повесить его назеркало заднего вида и проехать на маленькую стоянку за магазином. Многиесотрудники пользовались ею, но я делала это только в крайнем случае. Когда яподошла к магазину, то увидела две машины, стоявшие рядом, и рыжеволосуюдевушку, опиравшуюся на их капоты. Тамми. Мне очень нравилась эта девушка, ноона была ужасной болтушкой. Не желая откладывать поиски, я отступила в тень ипревратилась в мужчину неприметной наружности, чтобы она меня не узнала. Таммисела в машину, не обратив на меня никакого внимания.

Отойдя подальше, я снова приобрела прежний вид. На мгновениеу меня закружилась голова, но потом все прошло. Смена пола действительнотребовала повышенных затрат энергии. Именно поэтому я отказала Питеру в егопросьбе. Возможно, при этом я потеряла часть силы, полученной от Мартина.Часть, эквивалентную нескольким дням жизни. Минимум пара недель еще оставалась,но голод суккуба продолжал давать о себе знать. Сомневаться не приходилось: егоспровоцировала моя все усиливающаяся тяга к Роману.

В магазине было суетно, как обычно в разгар рабочего дня. Ябыстро прошла в отдел религиозной литературы. Мне часто приходилось направлятьтуда людей, но я никогда не думала, что изданий Библии так много.

— О боже, — пробормотала я, глядя на Библии длямужчин и женщин, Библии для подростков, иллюстрированные Библии, Библииувеличенного формата, Библии в переплетах с золотым тиснением…

Наконец мне на глаза попалась Библия короля Якова.[37] Разбиралась я в ней плохо, но, по крайней мере, это названиебыло мне знакомо.

Сняв Библию с полки, я нашла шестую главу книги «Бытие» ипрочитала эпизод, о котором говорил Эрик:

«Когда люди начали умножаться на земле, и родились у нихдочери, Тогда сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они красивы, и бралиих себе в жены, какую кто избрал.

И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемымчеловеками (сими), потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет. Вто время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божийстали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им. Это сильные,издревле славные люди».

Ничего себе объяснение…

Я перечитала отрывок несколько раз, надеясь выудить из негочто-то большее, и пришла к выводу, что Эрик неправильно назвал номер главы. Вконце концов, его отвлекали. По-моему, эти строки не имели никакого отношенияни к падшим ангелам, ни даже к космической битве добра и зла. Речь шла лишь опродлении человеческого рода. Чтобы понять значение слов «сыны Божий сталивходить к дочерям человеческим», не требовалось быть специалистом по Библии.Упоминание в книге о сексе помогало продавать книги и встарь, и теперь.Наверное, Эрик пошутил?!

— Интересуетесь религией?

Сначала я увидела майку с изображением Пакмена,[39]а потом любопытное лицо Сета. Когда он присел на корточки рядом со мной, язакрыла книгу.